L'orso nero dei ghiacciai (Ursus americanus emmonsii), o orso blu, è una sottospecie di orso nero endemico dell'Alaska sudorientale, dell'estremità nord-occidentale della Columbia Britannica e dell'estremo sud-ovest dello Yukon.[2]

Orso dei ghiacciai
Stato di conservazione
Vulnerabile[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Carnivora
Famiglia	Ursidae
Genere	Ursus
Specie	U. americanus
Sottospecie	U. a. emmonsii
Nomenclatura trinomiale
Ursus americanus emmonsii Dall, 1895

Tassonomia

Il nome Tlingit ("l'orso che scompare") per l'orso dei ghiacciai è un riferimento alla loro dimensione, inafferrabilità e capacità di mimetizzarsi visivamente nei nevai.[3] Esistono poche conoscenze scientifiche sulla loro estensione totale e sulla causa della loro unica colorazione. La maggior parte degli altri orsi neri nell'Alaska sudorientale sono elencati sotto la sottospecie Ursus americanus pugnax .[4] Il servizio forestale dell'USDA elenca U. a. emmonsii come una delle numerose sottospecie di orsi neri, sebbene nessuna prova supporti la designazione della sottospecie diversa dalla colorazione della pelliccia.

Descrizione

La caratteristica principale che distingue l'orso del ghiacciaio dagli altri orsi neri è il suo manto, che varia dal blu argentato al grigio. La sottospecie è stata proposta da William Healey Dall nel 1895. Questa variazione può essere vista su singoli orsi che sono spesso più chiari sulla schiena e sulle spalle, con gambe e pancia molto più scure, quasi nere.

Distribuzione

È stato segnalata la presenza dell'orso dei ghiacciai nelle aree costiere dell'Alaska tra Cross Sound e Cape St. Elias, dal Prince William Sound alla Glacier Bay nell'Alaska sudorientale, con alcuni avvistamenti fino a Juneau, in Alaska e vicino al fiume Taku, che scorre tra la Columbia Britannica e l'Alaska.[5][6] Questa regione comprende il Glacier Bay National Park e porzioni della foresta di Tongass, una riserva di foresta pluviale temperata . [7] Sono stati avvistati anche nell'estrema punta nord-occidentale della Columbia Britannica e nell'estremo sud-ovest dello Yukon. [8]

Dieta

Gli orsi glaciali, come tutti gli altri orsi neri, sono onnivori , con la loro dieta che varia a seconda della fonte di cibo disponibile durante la stagione e il luogo. [9] La loro dieta comprende germogli e radici all'inizio della primavera. Durante l'estate in Alaska, l'orso mangia prevalentemente il salmone del Pacifico, che depone le uova nei ruscelli. In alcune zone, alci e cervi sono una fonte di cibo per gli orsi neri. Durante l'autunno, gli orsi mangiano le radici dei coni macinati e una varietà di bacche che si trovano in Alaska come i lamponi e i mirtilli rossi.

Riproduzione

Le abitudini riprodurtive sono molto simili a quelle di qualsiasi altro orso nero. La femmina ha normalmente la sua prima cucciolata entro i 3-5 anni di età. Questo periodo di riproduzione si svolge da giugno a luglio. La gestazione dura 235 giorni e i cuccioli nascono tra gennaio e febbraio. A causa dell'aumento dell'areale di tutte le sottospecie dell'orso nero dall'ultimo picco massimo del ghiacciaio, si stanno verificando incroci. È così possibile vedere un orso di colore nero partorire un cucciolo con il manto blu argentato e viceversa.[9]

Note

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На других языках

[es] Ursus americanus emmonsii

[ru] Ледниковый медведь