Philantomba Blyth, 1840 è uno dei tre generi che costituiscono la sottofamiglia dei Cefalofini. Comprende solamente tre specie: il cefalofo di Maxwell e il cefalofo azzurro, in passato classificate in Cephalophus, e una terza, di recente scoperta e descrizione, il cefalofo di Walter (P. walteri).

Philantomba[1]
Philantomba monticola
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Artiodactyla
Famiglia	Bovidae
Sottofamiglia	Cephalophinae
Genere	Philantomba Blyth, 1840
Specie
P. maxwellii P. monticola

Descrizione

Tutte e tre le specie di Philantomba sono più piccole della maggior parte degli altri cefalofi. Il cefalofo di Maxwell misura 55-90 cm di lunghezza e pesa 8-9 kg, mentre il più piccolo cefalofo azzurro, il Cefalofino di minori dimensioni, è lungo 55-72 cm e pesa solo 4-6 kg. Tutti e due presentano un mantello di colore variabile dal grigio-marrone al grigio-azzurro, ma quello del cefalofo azzurro, come si può facilmente intuire, vira su toni più azzurri. Il cefalofo di Walter è intermedio in caratteristiche fra i due precedenti.

Distribuzione e habitat

Il cefalofo di Maxwell vive nelle foreste di pianura e nelle adiacenti foreste a galleria della regione che dalla Nigeria occidentale si spinge fino al Gambia e al Senegal, mentre il più diffuso cefalofo azzurro occupa le foreste di pianura che da Nigeria e Gabon si spingono fino al Kenya a est e al Sudafrica a sud. Il Cefalofo di Walter è presente invece nella zona del Dahomey Gap, quindi in Togo, Ghana e nelle zone limitrofe.

Biologia

I cefalofi del genere Philantomba non sono gregari e di solito vengono visti da soli o in coppia[2]. Allo stato libero il cefalofo azzurro è realmente monogamo; pare che le coppie si formino per la vita e dimorino in piccoli territori stabili - 2-4 ettari - che sia il maschio sia la femmina difendono attivamente dagli altri membri della stessa specie[2]. In cattività il maschio del cefalofo di Maxwell è molto aggressivo nei riguardi dei maschi non parenti, mentre la femmina lo è nei confronti delle femmine non parenti[2].

I Philantomba di solito hanno un solo cucciolo[2]. I piccoli di entrambe le specie trascorrono poco tempo con la madre durante le prime settimane di vita, restando ben nascosti nella vegetazione[2]. I giovani del cefalofo azzurro raggiungono la maturità sessuale a circa un anno e lasciano i genitori durante il secondo anno di vita per cercare una compagna e un territorio[2].

Specie

Com'è già stato detto, il genere Philantomba comprende tre specie[1]:

• Philantomba maxwellii (C.H. Smith, 1827) - cefalofo di Maxwell;
• Philantomba monticola (Thunberg, 1789) - cefalofo azzurro.
• Philantomba walteri (2010) - cefalofo di Walter;

Note

Bibliografia

• Groves C. & Grubb P., Ungulate Taxonomy, Baltimore, The Johns Hopkins University Press, 2011, ISBN 978-1-4214-0093-8.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Philantomba
• Wikispecies contiene informazioni su Philantomba

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