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L’oleno (gen. Olenus) è un artropode estinto appartenente ai trilobiti, vissuto nel Cambriano superiore (circa 500 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati nei continenti settentrionali (Europa, Asia, Nordamerica).

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Olenus
Olenus micrurus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Arthropoda
Classe	Trilobita
Ordine	Ptychopariida
Famiglia	Olenidae
Genere	Olenus

Descrizione

L'aspetto di questa trilobite lunga pochi centimetri era simile a quello delle trilobiti primitive: il cefalotorace era subquadrangolare e il torace possedeva numerosi segmenti (fino a 22 in alcune forme) dotati di parti laterali (pleure) moderatamente spinose. Il rachide era relativamente ristretto e occupava al massimo un terzo della larghezza dell'animale. Il pigidio era piccolo, formato da un numero di segmenti che variava da due a sette, e nelle varie specie variava molto di forma: poteva avere un bordo intero, crenulato o spinoso. La parte centrale del cephalon (glabella) era stretta e presentava solchi rivolti all'indietro.

Fossili

La distribuzione geografica dei fossili di Olenus determina i confini di una provincia paleogeografica nordatlantica, che nel Cambriano superiore fu la culla di una ricca fauna. La famiglia degli olenidi (Olenidae) contiene forme dalle caratteristiche ancora affini a quelle delle trilobiti più primitive, come la presenza di un pigidio piccolo e di numerosi segmenti del torace.

Collegamenti esterni

• (EN) Olenus, su Fossilworks.org.

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