bio.wikisort.org - Animalia

Il mecodonterio (Mekodontherium crocheti) è un mammifero erbivoro estinto, appartenente ai perissodattili. Visse nell'Eocene medio (circa 45 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Francia.

Mekodontherium
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Perissodactyla
Sottordine	Hippomorpha
Famiglia	Palaeotheriidae
Genere	Mekodontherium
Specie	M. crocheti

Descrizione

Tutto ciò che si conosce di questo animale è una mandibola, rinvenuta nella zona di Canlong in Linguadoca (Francia). Non è possibile quindi ricostruire l'aspetto dell'animale, ma dal raffronto con fossili simili di animali più conosciuti (come Franzenium e Plagiolophus) è ragionevole supporre che Mekodontherium fosse un animale simile a un tapiro, anche se meno robusto. Mekodontherium era caratterizzato da un tipo di dentatura piuttosto insolito, con premolari dai talonidi molto grandi e di forma crescente, ma privi di entoconidi. I denti, in generale, erano a corona bassa (brachidonti) e dalle cuspidi arrotondate (bunodonti). La mandibola era snella e dotata di una sinfisi corta, mentre il diastema dopo i canini era allungato.

Classificazione

Mekodontherium crocheti è stato descritto per la prima volta nel 2000, ed è stato attribuito alla famiglia dei paleoteridi, un gruppo di perissodattili vicini all'origine dei cavalli ma dall'aspetto molto diverso. Alcune delle peculiarità di Mekodontherium sono piuttosto primitive (plesiomorfiche) e indicano che questo animale potrebbe essere stato vicino all'origine di generi quali Palaeotherium e lo spagnolo Franzenium. Le affinità con quest'ultimo, dotato però di molari ben più alti, potrebbero indicare che vi fosse una relazione almeno episodica tra le faune medio-eoceniche della Spagna (fortemente endemiche) e quelle della Francia meridionale.

Bibliografia

• Remy, Jean A., 2000: A new Palaeotheriidae in the Middle Eocene of the Languedoc Mekodontherium crocheti n g, n sp, from the Canlong local fauna. Comptes Rendus De L'Academie Des Sciences Serie Ii A Sciences De La Terre Et Des Planetes. 331(1): 53-59, 15 Juillet

Portale Mammiferi

Portale Paleontologia

---