I lichidi (Lichida) sono un ordine di artropodi estinti, appartenenti ai trilobiti. Vissero tra l'Ordoviciano e il Devoniano (480 – 360 milioni di anni fa) e rappresentano una linea evolutiva di trilobiti particolarmente spinose.

Lichida
Fossile del lichide Ceratarges
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Superphylum	Protostomia
(clade)	Ecdysozoa
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Trilobitomorpha
Classe	Trilobita
Ordine	Lichida

Descrizione

Questi trilobiti possedevano un esoscheletro dalla superficie granulosa e dotata di tubercoli. Alcune specie erano eccezionalmente spinose, con segmenti toracici lunghi quanto l'intero corpo dalla testa alla coda. Le sezioni della coda (pygidium) erano a forma di foglia e anch'esse spinose. I segmenti del corpo (thorax) erano generalmente in un numero compreso tra 8 e 13.

Stile di vita

Gli studiosi si sono spesso interrogati sul significato delle lunghe spine di questi trilobiti. Una delle ipotesi più in voga era che le spine servissero come difesa contro le mascelle dei primi pesci dotati di mascelle, che si stavano velocemente sviluppando in quel periodo. Ciò, tuttavia, non permette di spiegare come mai i trilobiti lichidi (in particolare quelli della famiglia Odontopleuridae) iniziarono a sviluppare lunghe spine durante l'inizio dell'Ordoviciano, ovvero molto prima della comparsa dei vertebrati gnatostomi.

Bibliografia

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• Wikispecies contiene informazioni su Lichida

Collegamenti esterni

• http://www.trilobites.info/ordlichida.htm

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