Il koparion (Koparion douglassi) è un dinosauro carnivoro, forse appartenente ai troodontidi. Visse nel Giurassico superiore (Titoniano, circa 150 milioni di anni fa) e l'unico resto fossile conosciuto (un dente) è stato ritrovato in Nordamerica (Utah). È considerato uno dei più antichi troodontidi noti, ma l'identità è dubbia.

Koparion
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	Theropoda
Infraordine	Coelurosauria
Famiglia	? Troodontidae
Genere	Koparion
Specie	K. douglassi

Classificazione

Descritto per la prima volta da Dan Chure nel 1994, questo dinosauro è noto solo per un dente della mascella, attribuibile a un dinosauro teropode. La particolare seghettatura ha indotto lo scopritore ad attribuirlo ai troodontidi, piccoli dinosauri carnivori dai denti caratteristici, sviluppatisi nel Giurassico e poi diffusisi nel Cretaceo, considerati molto vicini all'origine degli uccelli. In ogni caso, il dente di Koparion è considerato generalmente troppo poco distinto da quello di altri troodontidi (anche se alcuni ritengono fosse più primitivo) da permettere una classificazione adeguata.

Significato del nome

Il nome Koparion deriva dal greco antico e significa "piccolo coltello", con riferimento alla piccola dimensione e alla seghettatura presente sul dente; l'epiteto specifico, douglassi, si riferisce a Earl Douglass, che scoprì e scavò la grande cava in cui poi venne creato il Dinosaur National Monument, in cui il dente fu rinvenuto.

Bibliografia

• Chure, D. J. (1994). "Koparion douglassi, a new dinosaur from the Morrison Formation (Upper Jurassic) of Dinosaur National Monument; the oldest troodontid (Theropoda: Maniraptora)." Brigham Young University Geology Studies, 40: 11-15.

Collegamenti esterni

• (EN) Koparion douglassi, su Fossilworks.org.

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