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L'isodecte (gen. Isodectes) è un anfibio temnospondilo estinto, appartenente agli dvinosauri. Visse tra il Carbonifero superiore e il Permiano inferiore (circa 307 - 272 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.

Isodectes
Ricostruzione di Isodectes obtusus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Amphibia
Ordine	Temnospondyli
Sottordine	Dvinosauria
Genere	Isodectes

Descrizione

Questo animale, simile a una salamandra, possedeva un corpo allungato e zampe corte ma ben ossificate. Le vertebre presacrali erano circa una trentina, decisamente in sovrannumero rispetto alla maggior parte dei tetrapodi basali e degli altri anfibi. Il cranio, di forma pressoché triangolare se visto dall'alto, era largo e dotato di un muso corto. Come l'affine Acroplous, Isodectes possedeva corna tabulari sottili, un parasfenoide dotato di una piastra basale alata, placche dermiche rettangolari lungo il margine mediale della mandibola e un ilio dotato di una cresta dorsale allungata.

Classificazione

Il genere Isodectes venne istituito da Edward Drinker Cope nel 1896, per accogliere la specie Isodectes obtusus precedentemente descritta dallo stesso Cope e attribuita variamente nel corso degli anni ai generi Dendrerpeton, Saurerpeton e Tuditanus. Numerosi fossili attribuibili a questa specie sono stati ritrovati in numerosi giacimenti nordamericani, come quello di Linton (Ohio) del Carbonifero superiore, o nella formazione Arroyo della contea di Baylor (Texas), risalente al Permiano inferiore. Il range temporale di questa specie sembrerebbe essere stato, incredibilmente, di circa 30 milioni di anni. In ogni caso il genere Isodectes è stato evidentemente di grande successo, essendo cambiato pochissimo in un lungo periodo di tempo. Alla specie I. obtusus sono state attribuite numerose altre specie che in precedenza erano state ascritte ad altri generi di anfibi e tetrapodi arcaici, come Acheloma, Colosteus, Sauropleura, Trimerorhachis, Eobrachyops.

Isodectes è considerato un rappresentante degli dvinosauri, un gruppo di anfibi tipici del Paleozoico, di dimensioni medio-piccole e dalle abitudini semiacquatiche. Sembra che Isodectes, in particolare, fosse un membro basale del clade Dvinosauroidea, comprendente gli dvinosauri più specializzati.

Bibliografia

• E. D. Cope. 1868. Synopsis of the Extinct Batrachia of North America. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 1868:208-221
• E. D. Cope. 1896. The reptilian order Cotylosauria. Proceedings of the American Philosophical Society 34:436-457
• Sequeira, S. E. K. (1998). "The cranial morphology and taxonomy of the saurerpetontid Isodectes obtusus comb. Nov. (Amphibia: Temnospondyli) from the Lower Permian of Texas". Zoological Journal of the Linnean Society. 122: 237–259. doi:10.1111/j.1096-3642.1998.tb02531.x.
• A. M. Yates and A. Warren. 2000. The phylogeny of the ‘higher’ temnospondyls (Vertebrata: Choanata) and its implications for the monophyly and origins of the Stereospondyli. Zoological Journal of the Linnean Society 128(1):77-121
• Englehorn, J.; Small, B.J.; Huttenlocker, A. (2008). "A redescription of Acroplous vorax (Temnospondyli: Dvinosauria) based on new specimens from the Early Permian of Nebraska and Kansas, U.S.A.". Journal of Vertebrate Paleontology. 28 (2): 291–305. doi:10.1671/0272-4634(2008)28[291:AROAVT]2.0.CO;2

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Isodectes

Collegamenti esterni

• (EN) Isodectes, su Fossilworks.org.

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