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L'euelopodo (Euhelopus zdanskyi), noto un tempo come Helopus, è un grande dinosauro erbivoro vissuto in Cina nel Giurassico superiore.

Euhelopus
Mascella
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Archosauria
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	Sauropodomorpha
Infraordine	Sauropoda
Famiglia	Euhelopodidae
Genere	Euhelopus
Specie
Euhelopus zdanski

Un collo lunghissimo

Caratterizzato da un collo estremamente allungato, questo dinosauro era un pacifico quadrupede lungo circa 15 metri e pesante venti tonnellate. I resti fossili, ritrovati nella Cina settentrionale da Otto Zdansky sul finire degli anni '20 del secolo scorso, includevano gran parte dello scheletro, e in particolare era noto il cranio, alto e dotato di "finestre" che permettevano di alleggerirlo. I denti, a forma di bastoncino, puntavano in avanti e dovevano essere adatti a strappare la vegetazione. Il naso era posto sulla sommità del capo. Proprio questo strano tratto, insieme alla lunghezza straordinaria del collo, portò molti paleontologi a pensare che questo animale passasse le sue giornate immerso nell'acqua a brucare alghe, mettendo fuori solo la testa o, addirittura, la sommità del capo dove erano posizionate le narici. Successivi studi hanno dimostrato che la pressione dell'acqua sarebbe stata eccessiva da sostenere.

Classificazione

Euhelopus, nonostante il nome (che significa "buon piede di palude"), era un animale terrestre, abituato a brucare le cime degli alberi grazie al suo lungo collo dalla postura obliqua. Il cranio, abbastanza simile a quello di Camarasaurus, ha portato molti paleontologi a ritenere che i due animali fossero strettamente imparentati, ma alcune caratteristiche delle vertebre avvicinano questo dinosauro ai diplodocidi. In sostanza, sembra che Euhelopus faccia parte di una radiazione asiatica di sauropodi piuttosto evoluti (gli euelopodidi, appunto) che si svilupparono tra il Giurassico superiore e il Cretacico inferiore. Questi dinosauri sono posti nel gruppo dei macronaria, molto vicino alla base dei titanosauri, ovvero i sauropodi dominatori del Cretaceo.

Bibliografia

• Fastovsky DE, Weishampel DB, Sauropodomorpha:the big, the bizarre and the majestic, in Fastovsky DE, Weishampel DB (a cura di), The Evolution and Extinction of the Dinosaurs (2nd Edition), Cambridge University Press, 2005, pp. 229–264, ISBN 0-521-81172-4.

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Euhelopus zdanskyi

Collegamenti esterni

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На других языках

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[es] Euhelopus zdanskyi

Euhelopus zdanskyi (gr. "patas idóneas para pantanos de Otto Zdansky") es la única especie conocida del género extinto Euhelopus de dinosaurio saurópodo Titanosauriforme, que vivió a principios del período Cretácico, hace aproximadamente entre 145 a 132 millones de años, en el Aptiense, en lo que hoy Asia.

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[fr] Euhelopus

Euhelopus est un genre de dinosaure sauropode ayant vécu en Asie au début du Crétacé, il y a entre 130 et 112 millions d'années (étage Barrémien ou Aptien)[1]. Il vivait dans ce qui est maintenant la province du Shandong en Chine. Grand herbivore, il pesait environ entre 15 et 20 tonnes et mesurait 15 m de long[2]. Contrairement à la plupart des autres sauropodes, Euhelopus avait les pattes antérieures plus longues que les pattes postérieures.

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- [it] Euhelopus zdanskyi

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[ru] Эухелоп

Эухелоп[3] (лат. Euhelopus) — род травоядных ящеротазовых динозавров из клады Camarasauromorpha инфраотряда завропод, живших во времена нижнемеловой эпохи (125,45—122,46 млн лет назад)[1] на территории современного Китая[4]. Типовой и единственный вид — Euhelopus zdanskyi[1].

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