Il distrofeo (Dystrophaeus viaemalae) è stato uno dei primi dinosauri provenienti dal Giurassico superiore americano ad essere descritto.
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Stato di conservazione | |
Fossile | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Classe | Reptilia |
Superordine | Dinosauria |
Ordine | Saurischia |
Sottordine | Sauropodomorpha |
Infraordine | Sauropoda |
Famiglia | Diplodocidae |
Genere | Dystrophaeus |
Specie | D. viaemalae |
Nomenclatura binomiale | |
Dystrophaeus viaemalae | |
Di grande importanza storica, questo animale in realtà è noto solo per frammenti.
In effetti il distrofeo era un grande dinosauro erbivoro con collo e coda piuttosto lunghi, un sauropode molto simile ai ben noti Brontosaurus (= Apatosaurus) e Diplodocus, ma i resti scarsi non permettono una classificazione precisa.
In passato era stato avvicinato alla primitiva famiglia dei cetiosauridi e a Haplocanthosaurus, ma più recentemente qualche paleontologo lo ha trovato molto vicino all'origine della famiglia dei diplodocidi veri e propri. Tra l'altro, sembra che i terreni in cui è stato rinvenuto Dystrophaeus siano leggermente antecedenti a quelli in cui sono stati ritrovati tutti i più famosi dinosauri della Morrison Formation, ovvero i già citati Brontosaurus e Diplodocus, ma anche Stegosaurus, Allosaurus e Camptosaurus.
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