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Il dorignato (gen. Dorygnathus) è un rettile volante estinto appartenente agli pterosauri, vissuto nel Giurassico inferiore (circa 190 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati in Germania.

Dorygnathus
scheletro di Dorygnathus composto in assetto di volo
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Ordine	Pterosauria
Sottordine	Rhamphorhynchoidea
Famiglia	Rhamphorhynchidae
Genere	Dorygnathus

Descrizione

L'apertura alare di questo animale raggiungeva il metro, ed era nella media degli pterosauri giurassici. Lo sterno del dorignato non era particolarmente sviluppato, a indicare che probabilmente i muscoli adatti al volo erano relativamente ridotti. Il cranio era dotato di grandi aperture, così da alleggerirlo, e di fauci dalla dentatura notevole. Anteriormente erano presenti lunghi denti acuminati, che sporgevano quando la bocca era chiusa e si intersecavano fra di loro (il nome Dorygnathus significa appunto “mascella con lance”). I denti successivi erano molto più corti e simili a triangoli appuntiti. Questa condizione di dentatura diversificata è comune nei mammiferi ma rara nei rettili, ed è nota come eterodonzia. Il quinto dito delle zampe posteriori era insolitamente allungato, e forse reggeva un lembo di pelle, analogo a quelli presenti tra le dita dell'ala e le ossa pteroidi.

Classificazione

Il dorignato è considerato un tipico rappresentante dei ranforincoidi, un gruppo di pterosauri primitivi sviluppatosi nel Triassico ed ampliatosi nel corso del Giurassico; in particolare, questo animale è ritenuto affine al ben noto Rhamphorhynchus del Giurassico superiore. I primi fossili di questo animale furono ritrovati nel 1830 ma furono descritti solo trent'anni dopo, nel 1860, e identificati correttamente come appartenenti a una nuova specie di pterosauro. Di Dorygnathus si conoscono due specie: Dorygnathus banthensis, la specie tipo, e D. mistelgauensis.

Stile di vita

È probabile che il dorignato vivesse nei pressi di lagune o di acque costiere e basse, dove poteva catturare i pesci volando a pelo d'acqua grazie ai lunghi denti acuminati, che impedivano poi alla preda di scivolare. Nello stesso ambiente viveva un altro pterosauro, Campylognathoides.

Note

Bibliografia

• "Dorygnathus." In: Cranfield, Ingrid (ed.). The Illustrated Directory of Dinosaurs and Other Prehistoric Creatures. London: Salamander Books, Ltd. Pp. 292-295.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Dorygnathus
• Wikispecies contiene informazioni su Dorygnathus

Collegamenti esterni

• (EN) Dorygnathus, su Fossilworks.org.

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На других языках

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[es] Dorygnathus

Dorygnathus ("mandíbula de lanza") es un género extinto de pterosaurio que vivió en Europa a principios del período Jurásico, hace 180 millones de años cuando los mares poco profundos inundaron la mayor parte del continente. Tenía una corta envergadura de 1.5 metros, y un esternón relativamente pequeño y triangular, al cual se sujetaban sus músculos de vuelo. Su cráneo era largo y sus cuencas oculares eran las mayores aberturas en este. Grandes dientes curvados que se "entremezclaban" cuando las mandíbulas se cerraban destacaban prominentemente en el frente del hocico mientras que dientes más rectos y pequeños se alineaban en la parte posterior.[1] Tener dientes diferentes, una condición llamada heterodoncia, es raro entre los reptiles modernos pero era común entre los pterosaurios primitivos. La dentición heterodonta de Dorygnathus es consistente con su dieta piscívora.[1] El quinto dígito de sus miembros posteriores era inusualmente largo y orientado hacia los lados. Su función no se conoce con certeza, pero este dedo pudo haber apoyado una membrana como la que tenía en sus dedos alares y sus pteroides. Dorygnathus, de acuerdo con David Unwin, estaba emparentado con el pterosaurio del Jurásico Superior Rhamphorhynchus y fue contemporáneo de Campylognathoides en Holzmaden y Ohmden.[1]

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[fr] Dorygnathus

Dorygnathus (« mâchoire élancée ») est un genre éteint de ptérosaures qui ont vécu dans l'Europe pendant le Jurassique inférieur.

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- [it] Dorygnathus

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