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Il Dinofelis (dal greco felino terribile) è un genere di felidi fossile vissuto dal Miocene al Pleistocene in Europa, Asia, Africa e Nordamerica.

Dinofelis
Ricostruzione di D. barlowi
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Carnivora
Famiglia	Felidae
Sottofamiglia	Machairodontinae
Tribù	Metailurini
Genere	Dinofelis

Simili per dimensioni ad un leopardo, questi predatori possedevano zampe anteriori possenti e lunghi canini leggermente compressi lateralmente.

Tassonomia

• †Dinofelis abeli
• †Dinofelis barlowi
• †Dinofelis diastemata
• †Dinofelis paleoonca
• †Dinofelis piveteaui
• †Dinofelis therailurus

Un predatore degli australopitechi

Il Dinofelis era piuttosto comune nel Pliocene africano, nell'ambiente di savana che ha visto nascere gli antenati dell'uomo noti come australopitechi. Questo felide è ritenuto essere uno dei principali predatori di australopitechi, e alcuni crani delle sue potenziali prede in effetti recano i segni dei denti di un predatore, le cui forme e dimensioni combaciano proprio con quelle di Dinofelis.

Affinità incerte

Le affinità di questo felide non sono molto chiare: alcuni avvicinano alle tigri dai denti a sciabola, altri lo pongono in una sottofamiglia a sé stante. Attualmente, però, Dinofelis sembrerebbe far parte di un gruppo piuttosto primitivo, ma di lunga durata, di felidi chiamato Metailurini, tra i quali i più noti sono Metailurus e Adelphailurus. Le specie di Dinofelis più note sono D. paleoonca, del Texas, D. diastemata della Francia, le africane D. barlowi e D. piveteaui e la cinese D. abeli, davvero gigantesca, della taglia di una tigre.

Curiosità

• L'ipotesi che tale animale fosse uno dei principali predatori di australopitechi è ripresa anche da Bruce Chatwin nel suo libro Le vie dei canti.

• Compare nel documentario della BBC I predatori della preistoria.

Bibliografia

• Turner, Alan (1997), The Big Cats and their fossil relatives, New York: Columbia University Press, ISBN 0-231-10228-3
• Werdelin, Lars & Lewis, Margaret E. (2001), "A revision of the genus Dinofelis (Mammalia, Felidae)", Zool. J. Linn. Soc. 132 (2): 147–258, doi:10.1006/zjls.2000.0260

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Dinofelis
• Wikispecies contiene informazioni su Dinofelis

Collegamenti esterni

• (EN) Dinofelis, su Fossilworks.org.

Portale Mammiferi

Portale Paleontologia

На других языках

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[es] Dinofelis

Dinofelis (gato terrible) es un género de felinos dientes de sable que pertenece a la tribu Metailurini. Estaban muy extendidos en Europa, Asia, África y América del Norte, desde hace 5, hasta alrededor de 1,2 millones de años (principios del Plioceno y comienzos del Pleistoceno).

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[fr] Dinofelis

Dinofelis est un genre de tigre à dents de sabre appartenant à la tribu des Metailurini, très répandu en Europe, Asie, Afrique et Amérique du Nord. C'est carnivore ayant vécu au Pliocène (entre −5 et −1,2 Ma). Les canines de Dinofelis ne sont pas aussi spectaculaires que celles de son cousin le Smilodon[1].

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- [it] Dinofelis

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[ru] Динофелисы

Динофе́лисы[1] (лат. Dinofelis, от др.-греч. δεινός «ужасный» и лат. felis «кошка») — вымерший род саблезубых кошек. Обитали в Африке, Европе, Азии и в Северной Америке. Останки относятся к периоду с раннего плиоцена по ранний плейстоцен.

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