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Cyamodontoidea è una superfamiglia estinta di rettili marini placodonti vissuti nel Triassico. È uno dei due principali gruppi di Placodontia, l'altro è Placodontoidea. I cyamodontoidi si distinguono dai placodontoidi per le loro grandi corazze, formate da placche ossee fuse chiamate osteodermi e che assomigliano superficialmente ai gusci delle tartarughe. I cyamodontoidi hanno anche crani distintivi con mascelle strette, spesso sdentate e ampie regioni temporali dietro gli occhi. Due grandi aperture temporali sono posizionate nella parte superiore del retro del cranio, una caratteristica nota come condizione euryapsida e osservata in tutti i sauropterygii, il gruppo di rettili marini a cui appartengono i placodonti. I cyamodontoidi si distinguono anche per i grandi denti schiaccianti, che crescono dalle ossa palatine sul tetto della bocca.[1]
| Cyamodontoidea | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Sauropsida |
| Superordine | † Sauropterygia |
| Ordine | † Placodontia |
| Superfamiglia | † Cyamodontoidea Nopsca, 1923 |
Descrizione
Carapace
Il carapace dei cyamodontoidi differiscono da quelli delle tartarughe in diversi modi. Il carapace delle tartarughe è fuso con il loro scheletro in varie regioni, tra cui vertebre, costole, gastralia (costole del ventre) e guaine pettorali, mentre il carapace dei cyamodontoidi, benché formati anch'essi da elementi ossei, non si fondono con lo scheletro. Il carapace delle tartarughe è composto da due strati di osteodermi, mentre il carapace dei cyamodontoidi sono formati da un solo strato. I cyamodontoidi hanno in genere più osteodermi che formano i loro carapaci e il piastrone (corazza che ricopre il ventre) rispetto alle tartarughe, e gli osteodermi hanno forme meno definite rispetto agli scudi geometrici delle tartarughe.[1]
Studi
La divisione dei placodonti in due gruppi fu proposta per la prima volta nel 1863 dal paleontologo tedesco Christian Erich Hermann von Meyer, che nominò Macrocephali ("grandi teschi") e Platycephali ("teschi piatti"). I Macrocephali sarebbe in seguito divenuti i Placodontoidea, e Platycephali sarebbe divenuti in seguito i Cyamodontoidea. Non erano noti scheletri completi di placodonti al momento della classificazione proposta da von Meyer, e i grandi carapaci dei cyamodontoidi erano ancora sconosciuti.[1]
Note
- O. Rieppel, The dermal armor of the cyamodontoid placodonts (Reptilia, Sauropterygia): morphology and systematic value, in Fieldiana, vol. 46, 2002, pp. 1–41.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
- (EN) Cyamodontoidea, su Fossilworks.org.
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