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Il mocassino acquatico (Agkistrodon piscivorus (Lacépède, 1789)), noto anche come bocca di cotone, è un serpente velenoso appartenente alla famiglia dei Viperidi (sottofamiglia Crotalinae), diffuso nella parte orientale degli Stati Uniti.[2]

Mocassino acquatico
Agkistrodon piscivorus
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Infraclasse	Lepidosauromorpha
Superordine	Lepidosauria
Ordine	Squamata
Sottordine	Serpentes
Famiglia	Viperidae
Sottofamiglia	Crotalinae
Genere	Agkistrodon
Specie	A. piscivorus
Nomenclatura binomiale
Agkistrodon piscivorus (Lacépède, 1789)
Nomi comuni
Mocassino acquatico Bocca di cotone

Descrizione

Lungo circa un metro (ma alcuni esemplari arrivano a un metro e ottanta^{[senza fonte]}), il mocassino acquatico ha squame sul dorso di colore scuro, grigio, marrone o addirittura nero allo stadio adulto, mentre i giovani hanno un colore chiaro solcato da grandi fasce trasversali scure, che con l'età tendono a confondersi. Il ventre, invece, è solitamente chiaro ma non sono insoliti gli esemplari completamente scuri.

Biologia

Veleno

Questo serpente è molto temuto dalle persone che lavorano nelle risaie, dato che è questo l'habitat naturale del mocassino acquatico. Quando è minacciato apre la bocca mostrando la mucosa bianca (per questo è chiamato anche bocca di cotone); il suo morso è estremamente doloroso, ma di solito non è letale per l'uomo. Il morso è meno velenoso di quello di altri crotali, ma l'emotossina rilasciata può comunque portare a gangrena.

Alimentazione

È un ottimo nuotatore, e caccia sulle rive anfibi, uccelli e mammiferi. Altre sue prede tipiche sono i pesci, che insegue tramite il nuoto.

Riproduzione

In marzo i mocassini acquatici, ovovivipari, si accoppiano; dopo tre mesi la femmina depone i piccoli (di solito una decina) ancora avvolti in una specie di membrana. Sono gli stessi piccoli a romperla dopo pochi minuti, con rapidi movimenti convulsi. I piccoli, lunghi una ventina di centimetri, sono molto famelici già appena nati, e possono cibarsi di prede anche più grandi di loro.

Il mocassino acquatico nella cultura di massa

Mocassino acquatico (in inglese Cottonmouth) è il nome in codice di O-Ren Ishii, uno dei membri della Squadra Assassina Vipere Mortali in Kill Bill, il quarto film scritto e diretto da Quentin Tarantino, in cui i nomi in codice di alcuni personaggi sono proprio quelli di alcuni serpenti temuti e letali.

Nel romanzo Lonesome Dove di Larry McMurtry dei mocassini acquatici assaltano un ragazzo a cavallo causandone la morte.

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla specie Agkistrodon piscivorus
• Wikispecies contiene informazioni sulla specie Agkistrodon piscivorus

Collegamenti esterni

• Smithsonian National Zoological Park: Cottonmouth Fact Sheet, su nationalzoo.si.edu.

Portale Rettili

Portale Stati Uniti d'America

На других языках

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[es] Agkistrodon piscivorus

La boca de algodón (Agkistrodon piscivorus) es una serpiente venenosa, una especie de crótalo, que habita en el sur este de Estados Unidos. Los adultos son grandes y capaces de producir una mordida dolorosa y potencialmente fatal. Si se las enfrenta, se defienden enrollando sus cuerpos y exhibiendo sus colmillos.[2] Aunque su capacidad de agresión ha sido exagerada, en rara ocasión los machos territoriales se acercan a los intrusos de manera agresiva.[3] Este es el único crótalo semiacuático del mundo, por lo general suele encontrarse en o cerca del agua, particularmente en lagos poco profundos y con poco movimiento, arroyos y marismas. Esta serpiente es muy buena nadadora y a veces inclusive se adentra en el mar, colonizando con éxito islas frente a las costas del Atlántico y del Golfo de México.

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- [it] Agkistrodon piscivorus

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[ru] Водяной щитомордник

Водяной щитомордник[1], или щитомордник-рыбоед[1], устар. мокасиновая змея[2] (лат. Agkistrodon piscivorus) — вид ядовитых гадюковых змей из подсемейства ямкоголовых.

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