Les Scansoriopterygidae (scansorioptérygidés en français) forment une famille éteinte limitée de tout petits dinosaures à plumes, des théropode paraviens dont la position phylogénétique est encore discutée. Ils ont vécu en Chine durant le Jurassique moyen à supérieur.
Il s'agit selon U. Lefèvre et ses collègues (2017) d'une famille considérée comme la plus basale du clade des paraviens[1], tandis qu'A. Cau et ses collègues (également en 2017) la placent parmi les Avialae[2].
Découvertes
Comparaison de la taille des trois genres de scansorioptérygidés, Yi qi (en vert) et Epidexipteryx hui (en orange), et Scansoriopteryx heilmanni (en rouge) avec celle d'un humain. Silhouette d'Epidexipteryx avec, en blanc, les os retrouvés.Vue d'artiste de Yi (Emily Willoughby).
Peu de spécimens ont à ce jour été retrouvés. Avant 2008, il s'agissait pour l'essentiel, de jeunes individus, ce qui pouvait remettre en cause la taxonomie du groupe.
Désormais les genres Epidexipteryx (2008)[3], et Yi (2015)[4], et amboptérix sont connus par un spécimen fossile adulte.
Description
Les Scansoriopterygidae étaient des dinosaures de très petite taille, dont on a pu mettre en évidence les mœurs arboricoles[5]. Ils sont caractérisés par le troisième doigt particulièrement allongé.
Paléobiologie
Les descriptions d'Epidexipteryx et de Yi ont montré qu'en plus d'être arboricoles, ces genres avaient probablement la possibilité de planer.
Article détaillé: Yi (dinosaure).
Phylogénie interne des Scansoriopterygidae
La position phylogénétique des Scansoriopterygidae au sein du clade des Paraves n'est pas encore stabilisée.
Une analyse phylogénétique complète, réalisée en 2017 par Ulysse Lefèvre et ses collègues[1], considère les Scansoriopterygidae comme les Paraves les plus basaux.
La même année, après la création de la famille des Anchiornithidae par Christian Foth et Oliver Rauhut[6], Andrea Cau est ses collègues proposent un cladogramme très différent où les Scansoriopterygidae sont en position beaucoup plus en aval, au sein des Avialae[2]:
(en) Ulysse Lefèvre, Andrea Cau, Aude Cincotta, Dongyu Hu, Anusuya Chinsamy, François Escuillié et Pascal Godefroit, «A new Jurassic theropod from China documents a transitional step in the macrostructure of feathers», The Science of Nature, vol.104, no74, (DOI10.1007/s00114-017-1496-y, lire en ligne)
(en) Andrea Cau, Vincent Beyrand, Dennis F. A. E. Voeten, Vincent Fernandez, Paul Tafforeau, Koen Stein, Rinchen Barsbold, Khishigjav Tsogtbaatar, Philip J. Currie et Pascal Godefroit, «Synchrotron scanning reveals amphibious ecomorphology in a new clade of bird-like dinosaurs», Nature, (DOI10.1038/nature24679, lire en ligne)
(en) Fucheng Zhang, Zhonghe Zhou, Xing Xu, Xiaolin Wang et Corwin Sullivan, «A bizarre Jurassic maniraptoran from China with elongate ribbon-like feathers», Nature, vol.455, , p.1105-1108 (DOI10.1038/nature07447, résumé)
(en) Xing Xu, Xiaoting Zheng, Corwin Sullivan, Xiaoli Wang, Lida Xing, Yan Wang, Xiaomei Zhang, Jingmai K. O’Connor, Fucheng Zhang et Yanhong Pan, «A bizarre Jurassic maniraptoran theropod with preserved evidence of membranous wings», Nature, (DOI10.1038/nature14423doi)
(en) S. A. Czerkas and C. Yuan. 2002. An arboreal maniraptoran from northeastern China. Feathered Dinosaurs and the Origin of Flight. The Dinosaur Museum Journal 1. The Dinosaur Museum, Blanding, UT 63-95, An arboreal maniraptoran from Northeast China
(en) C. Foth et O.W.M. Rauhut, «Re-evaluation of the Haarlem Archaeopteryx and the radiation of maniraptoran theropod dinosaurs», BMC Evolutionary Biology, vol.17, , p.236 (DOI10.1186/s12862-017-1076-y, lire en ligne)
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