Leiurus quinquestriatus ou Rôdeur mortel est une espèce de scorpions de la famille des Buthidae.
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Règne | Animalia |
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Embranchement | Arthropoda |
Sous-embr. | Chelicerata |
Classe | Arachnida |
Ordre | Scorpiones |
Sous-ordre | Neoscorpii |
Infra-ordre | Orthosterni |
Famille | Buthidae |
Genre | Leiurus |
Espèce
Synonymes
C'est le scorpion au venin le plus toxique de tous les scorpions du monde[1].
Cette espèce se rencontre en Égypte et au Soudan[2], mais aussi en Libye, en Tunisie, au Tchad et au Niger ainsi qu'en Israël, au Liban et en Syrie.
Cette espèce se rencontre dans les zones désertiques ou fruticées.
Leiurus quinquestriatus mesure de 69 à 90 mm[2].
Il est de couleur jaune paille[3].
Il est considéré comme une espèce très dangereuse car son venin est un puissant mélange de neurotoxines, dont la charybdotoxine. Sa piqûre, bien qu'extrêmement douloureuse, n'est normalement pas mortelle pour un adulte en bonne santé. Cependant, les personnes jeunes ou âgées, les personnes présentant des troubles cardiaques ou les allergiques courent un plus grand risque[3]. Il faut donc impérativement aller en cas de piqûre dans un lieu médicalisé.
Le venin de cette espèce a des applications médicales : il est à l'étude par des laboratoires pharmaceutiques. Une neurotoxine présente dans son venin se fixe sur des cellules cancéreuses du cerveau ou de la peau. Ainsi, en marquant celle-ci à l'aide d'un colorant, les médecins ont créé une « torche moléculaire » permettant de localiser les cellules cancéreuses en vue de leurs éliminations chirurgicales. Son utilisation est actuellement en phase clinique de test.
Cette espèce a été décrite sous le protonyme Androctonus quinquestriatus par Ehrenberg en 1829. Elle est placée dans le genre Buthus en 1875[4] puis dans le genre Leiurus en 1949[5].
Leiurus quinquestriatus hebraeus a été élevée au rang d'espèce par Lowe, Yağmur et Kovařík en 2014[2].