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L'hippopotame nain de Chypre (Hippopotamus minor) est une espèce d'hippopotame éteinte. Il vivait jusqu'au début de l'Holocène sur l'ile de Chypre.
Pour les articles homonymes, voir Hippopotame nain.
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordre | Artiodactyla |
| Sous-ordre | Cetancodonta |
| Super-famille | Hippopotamoidea |
| Famille | Hippopotamidae |
| Genre | Hippopotamus |
Espèce
Description
D'un poids de 200 kg environ, Hippopotamus minor avait à peu près la même taille que l'hippopotame pygmée africain actuel. Mais, contrairement à ce dernier, on pense qu'il est devenu nain par un processus de nanisme insulaire, causé par l'adaptation à un environnement réduit à une ile. Ce même processus est censé avoir provoqué le nanisme de nombreuses espèces insulaires, telles que les mammouths nains. On estime que l'animal mesurait 76 cm de haut et 1,21 m de long[2].
Extinction
Au moment de son extinction, il y a entre 11 000 et 9 000 ans, l'hippopotame nain de Chypre était le plus grand animal sur l'ile. Il n'avait pas de prédateurs naturels[3].
Des fouilles menées sur l'ile, en particulier à Aetokremnos, ont mis au jour de grandes quantités d'ossements d'hippopotames, souvent brulés, mêlés à des outils et des restes de repas. Ces éléments ont convaincu les archéologues que l'hippopotame local avait connu les premiers résidents humains sur Chypre et que ceux-ci étaient responsables de son extinction[4]. Une étude plus récente met en doute ces conclusions et affirme que la disparition de l'hippopotame pourrait être antérieure à l'arrivée de l'homme[5].
Notes et références
- Desmarest, A.G., 1822, Mammalogie ou description des espèces de mammifères, Mme Veuve Agasse imprimeur édit., Paris, 2e part, p.277-555
- Menelaos Hadjicostis, « Dwarf Hippo Fossils Found on Cyprus », Fox Television, The Associated Press, (lire en ligne, consulté le )
- Gary P. Burness, Jared Diamond et Timothy Flannery, « Dinosaurs, dragons, and dwarfs : The evolution of maximal body size », PNAS, vol. 98, (lire en ligne [PDF])
- (en) Jean-Denis Vigne, « Large mammals early aceramic neolithic cyprus : preliminary results from Parekklisha Shillourokambos », dans The earliest prehistory of Cyprus from colonization to exploitation, ed. Swiny, Stuart, American Schools of Oriental Research, (lire en ligne [PDF])
- (en) Antoine Zazzo, Matthieu Lebon, Anita Quiles, Ina Reiche et Jean-Denis Vigne, « Direct Dating and Physico-Chemical Analyses Cast Doubts on the Coexistence of Humans and Dwarf Hippos in Cyprus », PLOS One, (lire en ligne)
Voir aussi
Articles connexes
- Histoire évolutive des hippopotamidés
Liens externes
- (en) Référence Paleobiology Database : Hippopotamus minor Demarest 1822
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На других языках
[es] Hippopotamus minor
El hipopótamo enano de Chipre o hipopótamo pigmeo de Chipre (Hippopotamus minor) es una especie extinta de mamífero artiodáctilo de la familia Hippopotamidae que habitó la isla de Chipre hasta principios del Holoceno. Fue descrito por Dorothea Bate en 1901.[2]- [fr] Hippopotamus minor
[ru] Кипрский карликовый бегемот
Кипрский карликовый бегемот (лат. Hippopotamus minor) — вымерший вид бегемотов, обитавший на острове Кипр от эпохи плейстоцена вплоть до раннего голоцена.Другой контент может иметь иную лицензию. Перед использованием материалов сайта WikiSort.org внимательно изучите правила лицензирования конкретных элементов наполнения сайта.
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