Ils ont vécu essentiellement en Afrique, de l'Éocène supérieur (Priabonien) à la fin de l'Oligocène inférieur (Rupélien), soit il y a environ entre 37,8 et 28,1 millions d'années[3],[4]. Une seule espèce d'aptérodontinés a été découverte en Europe, dans l'Oligocène inférieur d’Allemagne: Apterodon gaudryi.
Liste des espèces
Selon Matthew Borths et Nancy Stevens en 2017[3], la sous-famille des aptérodontinés ne contient que deux genres:
le genre type Apterodon connu en Afrique et en Europe de l’Éocène supérieur (Priabonien) jusqu'à l'Oligocène inférieur (Rupélien);
le genre monospécifique Quasiapterodon (Q. minutus), découvert en Égypte dans l'Oligocène inférieur (Rupélien).
Description
Les Apterodontinae forment une petite famille de hyainailouridés spécialisée dans les habitats aquatiques, semblables à ceux de la loutre actuelle[5].
Apterodon est considéré comme un animal semi-aquatique, fouisseur. En effet ses membres antérieurs sont puissants et bien équipés pour creuser, comparables à ceux des blaireaux modernes. Sa queue, son torse et ses membres postérieurs présentent des adaptations similaires à celles d'autres mammifères aquatiques, comme les loutres et les pinnipèdes. Sa denture était adaptée pour se nourrir d'invertébrés à carapace dure, tels que les crustacés et les mollusques. Il a probablement vécu le long des côtes africaines[4].
L'étude de la denture d'un spécimen d'Apterodon macrognathus et d'autres hyaenodontes par Borths et Stevens en 2017, a montré que les dents déciduales (« de lait ») apparaissaient chez ces animaux beaucoup plus lentement que chez les membres de l'ordre des carnivores[6].
Notes et références
(en) Szalay F.S. (1967) «The affinities of Apterodon (Mammalia, Deltatheridia, Hyaenodontidae)». American Museum Novitates 2293: 1–17
(en) Solé F, Amson E, Borths M, Vidalenc D, Morlo M, Bastl K (2015). A New Large Hyainailourine from the Bartonian of Europe and Its Bearings on the Evolution and Ecology of Massive Hyaenodonts (Mammalia). PLoS ONE10(9): e0135698. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0135698
(en) Borths, Matthew & Stevens, Nancy. (2017). The first hyaenodont from the late Oligocene Nsungwe Formation of Tanzania: Paleoecological insights into the Paleogene-Neogene carnivore transition. PLOS ONE. 12. e0185301. 10.1371/journal.pone.0185301
(en) Camille Grohé, Morlo, Michael, Chaimanee, Yaowalak, Blondel, Cécile, Coster, Pauline, Valentin, Xavier, Salem, Mustapha, Bilal, Awad A., Jaeger, Jean-Jacques, Brunet, Michel et Laudet, Vincent, «New Apterodontinae (Hyaenodontida) from the Eocene Locality of Dur At-Talah (Libya): Systematic, Paleoecological and Phylogenetical Implications», PLoS ONE, vol.7, no11, , e49054 (PMID23185292, PMCID3504055, DOI10.1371/journal.pone.0049054)
(en) V. Laudet, C. Grohé, M. Morlo, Y. Chaimanee, C. Blondel, P. Coster, X. Valentin, M. Salem, A. A. Bilal, J.-J. Jaeger et M. Brunet, «New Apterodontinae (Hyaenodontida) from the Eocene Locality of Dur At-Talah (Libya): Systematic, Paleoecological and Phylogenetical Implications», PLoS ONE, vol.7, no11, , e49054 (PMID23185292, PMCID3504055, DOI10.1371/journal.pone.0049054)
(en) Matthew R Borths et Nancy J Stevens, «Deciduous dentition and dental eruption of Hyainailouroidea (Hyaenodonta, "Creodonta," Placentalia, Mammalia)», Palaeontologia Electronica, vol.20, no3, , p.55A (DOI10.26879/776, lire en ligne)
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